Prvi znakovi smetnji i problema mentalnoga zdravlja najčešće se javljaju već u doba djetinjstva i adolescencije, a ako isti ne dobiju potrebnu pažnju i tretman mogu imati značajan utjecaj na daljnji život. Istraživanja pokazuju da je zdravstvena pismenost odraslih u području mentalnog zdravlja (mentalnozdravstvena pismenost) značajna odrednica u zaštiti mentalnog zdravlja djece i mladih jer pospješuje sposobnost ranog prepoznavanja, pravovremeno i primjereno djelovanje, destigmatizaciju i povećava spremnost na pružanje prve pomoći i podrške.
Mentalnozdravstvena pismenost je skup znanja i vjerovanja o mentalnom zdravlju i mentalnim poremećajima koja pomažu prepoznavanju problema mentalnoga zdravlja i mentalnih poremećaja, prevenciji razvoja poremećaja i njihovom tretmanu. Uključuje znanja i vještine pružanja psihološke prve pomoći osobama koje proživljavaju krizu, razvijaju psihičke probleme ili doživljavaju pogoršavanje postojećih problema.
Odgojno-obrazovni djelatnici su važne odrasle osobe u okruženju svakog djeteta i mlade osobe i stoga važni dionici u očuvanju i zaštiti mentalnoga zdravlja djece i mladih. Hrvatski zavod za javno zdravstvo prepoznao je važnost promicanja mentalnog zdravlja te u aktivnosti nacionalnog projekta Živjeti zdravo, elementu Zdravstveno obrazovanje, podelement Mentalno zdravlje, uvrstio aktivnosti usmjerene na unaprjeđenje zdravstvene pismenosti odgojno obrazovnih djelatnika osnovnih i srednjih škola u Republici Hrvatskoj u području mentalnog zdravlja djece i mladih.
Prva faza projekta uključuje provedbu istraživanja zdravstvene pismenosti odgojno-obrazovnih djelatnika iz osnovnih i srednjih škola u području mentalnoga zdravlja djece i mladih te jačanje kapaciteta stručnjaka iz mreže zavoda za javno zdravstvo u području psihoedukacije i promicanja mentalnoga zdravlja odnosno zdravstvenom opismenjavanja odgojno-obrazovnih djelatnika osnovnih i srednjih škola u području mentalnoga zdravlja djece i mladih. Jačanje kapaciteta je planirano izradom standardiziranog edukativnog programa i materijala (Priručnik za učitelje i nastavnike s popratnim prilozima i Priručnik za provedbu programa odnosno edukatore s popratnim digitalnim materijalima) u području mentalnozdravstvenog opismenjavanja te njihovim educiranjem i licenciranjem. U razvoju programa polazi se od rezultata istraživanja i primjera dobre prakse u svijetu.
U drugoj fazi projekta stručnjaci iz županijskih zavoda za javno zdravstvo u partnerstvu s HZJZ-om i drugim suradnim institucijama stečeno znanje i vještine koristit će u daljnjem educiranju odgojno-obrazovnih djelatnika u svojim županijama te educiranjem pružati odgojno-obrazovnim djelatnicima stručne alate, znanja i kompetencije kako bi uspješnije prepoznavali probleme mentalnoga zdravlja kod svojih učenika te bili spremniji pružiti prvu pomoć i podršku (psihološku prvu pomoć), važnu životnu vještinu pažljivog, brižnog i suosjećajnog pristupa u razgovoru s učenikom koji pati, npr. koji se nosi s depresivnim smetnjama, anksioznošću odnosno intenzivnim strahom ili brigama, koji razmišlja o samoubojstvu ili se samoozljeđuje, koji je proživio gubitak i tuguje ili uslijed depresivno-anksioznih smetnji konzumira alkohol.